La Edad de Piedra Media (o MSA del inglés Middle Stone Age) fue un período de prehistoria africana entre la Edad de Piedra Temprana y la Edad de Piedra Tardía. En general, se considera que comenzó hace unos 280,000 años y terminó hace unos 50–25,000 años.[1] Los comienzos de herramientas de piedra MSA particulares tienen sus orígenes desde hace 550–500,000 años y, como tal, algunos investigadores consideran que este es el comienzo de MSA.[2] El MSA a menudo se entiende erróneamente como sinónimo del Paleolítico Medio de Europa, especialmente debido a su lapso de tiempo más o menos contemporáneo, sin embargo, el Paleolítico Medio de Europa representa una población de homínidos completamente diferente, Homo neanderthalensis, que el MSA de África, que carecía de poblaciones de neandertales. Además, la investigación arqueológica actual en África ha arrojado mucha evidencia para sugerir que el comportamiento y la cognición humanos modernos comenzaban a desarrollarse mucho antes en África durante el MSA que en Europa durante el Paleolítico Medio.[3] El MSA está asociado tanto con humanos anatómicamente modernos (Homo sapiens) como con arcaicos Homo sapiens, a veces denominados Homo helmei. La evidencia física temprana proviene de la Formación Gademotta en Etiopía, la Formación Kapthurin en Kenia y Kathu Pan en Sudáfrica.
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